Por Alysson V. Fagundes e J.B. Matiello – engenheiros agrônomos da Fundação Procafé

A chuva de granizo, através das pequenas pedras de gelo arredondadas, ao caírem sobre o cafezal prejudicam as plantas pelo efeito físico ou de impacto sobre as folhas, ramos e frutos. Não prejudicam pela baixa temperatura, como poderia parecer, a menos que se acumulem sobre plantas rasteiras, que não é o caso dos cafeeiros mais velhos.

Os danos mais conhecidos e que aparecem mais são aqueles que ocorrem por rasgaduras da folhagem, pela derrubada de folhas, por ferimentos nos ramos, pela derrubada de frutos, por escoriações no tronco das plantas e que, em casos severos e em plantas jovens, chega até a mata-las.

Uma nova situação de danos pelo granizo foi observada sobre os frutos dos cafeeiros atingidos. Na Fazenda Conceição, no município de Campos Gerais (MG), foi registrada uma chuva de granizo, de intensidade moderada a forte, em fins de janeiro de 2016. Os danos causados pelo granizo foram severos sobre a folhagem e ramagem das plantas em seu lado mais atingido, sendo que com relação aos frutos uma parcela correspondente a cerca de 35% foi derrubada.

Acima, diferentes tipos de lesões por efeito de granizo nos frutos

A situação nova, que chamou a atenção, foi a forma diferenciada de dano sobre os frutos que permaneceram nas plantas. Cerca de 1/3 deles apresentavam lesões. Ao serem cortados, esses frutos lesionados apresentavam diferentes níveis de danos internamente, nos grãos. Sempre havia um enegrecimento na semente (grão), com variação no tamanho da área enegrecida, conforme o grau da lesão observada externamente. Em muitos casos, entretanto, a lesão/enegrecimento do grão ficava restrita a uma só loja do fruto e sua semente, aquela próxima à lesão.

Em observação anterior, feita por ocasião de chuva de granizo em Varginha (MG), na Fazenda Experimental, os prejuízos foram semelhantes e chamou-se o dano enegrecido do grão como cárie. As observações atuais evoluíram no sentido de correlacionar o tamanho da lesão externa no fruto, com seu dano sobre os grãos, internamente.

Aqui, seu correspondente dano, internamente, sobre os grãos