Não é só o bicho homem que gosta de café. Outros animais, da fauna silvestre, também se alimentam dos frutos do cafeeiro.

O fruto de café é do tipo drupa, possuindo, normalmente, 2 lojas e 2 sementes, podendo, eventualmente, ter uma ou 3 sementes. O fruto é composto do epicarpo (casca), o mesocarpo(mucilagem) e o endocarpo(pergaminho). Nós, humanos, consumimos apenas a semente ou grão, a qual, depois de torrada e moída ou solubilizada, dá origem ao pó de café e, então, à bebida estimulante, o nosso cafezinho.

Na lavoura, temos visto que, alguns animais silvestres, como pássaros e pequenos roedores, se alimentam dos frutos de café. Ao contrário do homem, eles aproveitam a parte adocicada, a mucilagem, rica em açúcares. Em geral, estes animais, ao se alimentarem, promovem uma forma de despolpamento do fruto, pois eles não ingerem as sementes. Assim ocorre, por exemplo, com os papagaios, araras e periquitos, que se alimentam nos cafeeiros e no chão sobram a casca e as sementes do café. A exceção a este hábito, no Brasil, vem do Jacu (Penelope sp.), pássaro que ingere o fruto inteiro, o que dá origem, em suas fezes, a um café especial, de alto valor comercial.

Em outros países, como na Indonésia, existe o Kopi Luwak, considerado o café mais caro do mundo. Kopi é a palavra Indonésia para café e Luwak é o nome do animal (Paradoxurus hermaphroditus) (veja foto), uma espécie de gato herbívoro, que habita as florestas da região. As sementes, que não são digeridas, ficam nas fezes e são aproveitadas. Existe lá, hoje em dia, a criação desses animais em cativeiro, que são alimentados e explorados para produção desse tipo de café. Existe, também, o café de Elefante, ingerido por este grande animal. A fermentação das sementes, dentro do sistema digestivo dos animais, é que confere sabor exótico ao café.

O que sobra do fruto de café, após a separação da semente, no caso, a palha seca, pode ser usado, também, para a alimentação de animais domésticos, como os bovinos, devendo-se ter o cuidado de fornecer uma menor quantidade diária, com a palha podendo substituir até 30% do milho.


Uma semente de café despolpada, sobre a folha, resultado da alimentação de periquito e arara nos frutos do cafeeiro.


 


No chão podem ser observadasr cascas e sementes oriundas da alimentação de araras nos frutos do cafeeiro – Coromandel-MG



 
A civeta(Luwak) e suas fezes, com sementes de café.






O Jacu e suas fezes, recolhidas em peneira.