Diante do desanimador panorama que se apresenta para o setor cafeeiro do Equador, agravado pela emigração de camponeses às cidades, o Conselho de Café Nacional (COFENAC) projeta a renovação de 50 mil hectares e a implementação de jardins clonais, segundo o Eldiario.com.ec.

Desta forma, esperam melhorar o nível de vida das famílias do setor cafeeiro e re-posicionar o Equador como país produtor de café aumentando as exportações e substituindo as importações do grão que a indústria local está fazendo para cobrir os compromissos mundiais.

A renovação dos cafezais com mais de 40 anos de vida é urgente, disse o diretor executivo da COFENAC, Juan Alberto Vera, ao destacar o plano de atenção aos 50 mil hectares mediante sistemas agro-florestais, usando material genético e tecnologia apropriada de produção e pós-colheita. O benefício direto será para 25 mil famílias de cafeicultores organizados que se encontram localizados em zonas com aptidão agro-ecológica, promovendo a comercialização associativa e o consumo interno de café de qualidade.

Este projeto contempla o cultivo de 25 mil hectares de cafezais de grãos arábica, usando variedades melhoradas e tecnologias sustentáveis de manejo; e o cultivo de 25 mil hectares de cafezais de grãos robusta, usando clones de alta produtividade. O orçamento deste projeto é de US$ 85 milhões.

No mês passado, a COFENAC, o Serviço de Cooperação Holandesa (SNV), o Conselho Empresarial para o Desenvolvimento Sustentável do Equador (CEMDES) e a empresa El Café firmaram um convênio para fortalecer o desenvolvimento de café robusta na costa equatoriana, em zonas com potencial produtivo.

Para isso, serão criados bancos de germoplasmas e jardins clonais de café robusta com variedades de alto rendimento, utilizando material genético que garanta sua adaptabilidade e produção em volumes que tornem a cafeicultura um negócio rentável ao agricultor, disse o gerente do El Café, Joseph Massoud.

A reconversão de fazendas de café em unidades agropecuárias auto-sustentáveis é um dos projetos imediatos que serão executados pela COFENAC e pela Associação Nacional de Exportadores de Café (ANECAFE). O projeto busca a diversificação das fazendas de café através da introdução de novas atividades agropecuárias, para melhorar a segurança alimentar e os níveis de renda das famílias produtoras de café, preservando os recursos naturais e a biodiversidade, disse o gerente da ANECAFE, Líder Vélez. O lançamento do projeto será em setembro.

Vélez disse que as exportações de café do Equador vêm se recuperando nos últimos dois anos. No entanto, o país poderia exportar mais se houvesse maior produção do grão. Os principais mercados do café do Equador são Alemanha, Inglaterra, Estados Unidos, Japão, Colômbia, entre outros.